私たちはそれを楽しみにしています

Die Sichtbarkeit einer politischen Haltung

„Five F’s you shouldn’t mess around with: 1. Faith 2. Family 3. Freedom 4. Firearms 5. Flag.“ Mit dieser Aufschrift am Heck donnert ein LKW an uns vorbei. Schwarze „Stars & Stripes“ prangen auf Autos und Hoodies und verbreiten eine eindeutige Nachricht: „No quarter will be given“ oder „Es werden keine Gefangenen gemacht“. Mehrfach fällt uns auch die „Thin Blue Line“ Flagge auf, die von manchen als Ausdrucksmittel der Bewegung Blue Lives Matter angesehen wird, ein bewußter Gegenentwurf zu Black Lives Matter. Auf dem Highway fahren wir an riesigen Billboards mit den zehn Geboten und deutlichen, Diversität und geschlechtliche Vielfalt ablehnenden religiösen Botschaften vorbei. „America, wake up!“, „Trump 2024“, immer wieder sehen wir auch solche Plakate. Als wir nach unserem Shopping-Erlebnis bei Jungle Jim’s am Cowan Lake übernachten, wird spät am Abend ganz in der Nähe geschossen. Fühlt sich alles nicht so gut an.

Deutliche politisch und religiös geprägte Botschaften sehen wir nicht erst seit ein paar Tagen. Aber gerade fallen sie uns besonders auf. Liegt es daran, dass wir seit geraumer Zeit nicht mehr den teilweise überlaufenen touristischen Pfaden folgen und uns dadurch mehr Alltagserleben möglich ist? Oder liegt es daran, dass wir uns gerade durch Bundesstaaten bewegen, die entweder bis vor wenigen Jahren oder aber ganz aktuell als Swing States die politische Zerrisenheit des gesamten Landes versinnbildlichen? Und die Menschen dort genau aus diesem Grund ihre politische Haltung besonders bewußt nach außen zeigen? Wobei wir bei der Sichtbarkeit weitestgehend von einer bestimmten politischen Richtung sprechen müssen, die sich im Alltagsbild mit einer teilweise unangenehmen Form von Selbstbewußtsein manifestiert.

Letztlich bleibt uns nur ein oberflächlicher Eindruck, wir wissen am Ende zu wenig über die Menschen, die Lebensbedingungen, die Umstände des Daseins. Was wir allerdings wahrnehmen ist, dass wir uns seit unserem Abschied aus dem Westen durch ein überwiegend weißes Amerika bewegen, dass instabil wirkt, fragil und unsicher. Und an vielen Stellen überholt und nicht mehr auf der Höhe der Zeit. America the Beautiful?

Zunehmender Geräuschpegel

Je weiter wir nach Osten kommen, desto lauter wird es. So zumindest ist unser Eindruck. Ein umfangreicheres Straßennetz, mehr Verkehr und eine größere Dichte an Industrie bringen dies wohl oder übel mit sich. Die Abgeschiedenheit und teilweise absolute Einsamkeit ist im Moment zumindest Vergangenheit für uns. Bei unserem Ausflug in den Cuyahoga Valley Nationalpark sind wir den ganzen Tag von der Geräuschkulisse der beiden querenden Interstates umgeben. Dabei leuchten die Farben des Herbstes wunderschön, das Stanford-House schmiegt sich idyllisch in das Landschaftsbild und die Brandywine Falls am Ende unserer Wanderung bringen schon wieder Tolkiens Herr der Ringe ins Gedächtnis. Wenn nur das permanente Verkehrsrauschen nicht wäre.

Auch in Erie am Lake Erie wird die idyllische Stimmung von den Industriegeräuschen des Hafens begleitet. Letztlich ist das nicht weiter schlimm, wir verbringen in der Marina trotzdem eine angehme Nacht. Und am nächsten Morgen zieht nur wenige Meter vor unserem Stellplatz ein großes Frachtschiff vorbei, eine Kulisse fast wie bei unserer Fahrradtour am Nord-Ostsee-Kanal. Nicht nur diese Szene, die ganze Stadt Erie erinnert uns erstaunlich an Norddeutschland und Kiel: Boote, Hafenanlagen, rote Backsteingebäude, Möwen und Schietwetter. Wie schon in Texas erwischen wir einen Tag grau in grau, stürmisch und mit Dauerregen. Das perfekte Wetter, um sich in der hervorragenden Bibliothek von Erie für zwei Stunden in einen Arbeitsraum mit Konferenztisch, vielen Stromanschlüssen und schnellem WIFI zu verkrümmeln (den dürfen wir einfach so belegen), einen Videoanruf nach Deutschland zu machen und gemeinsam mit Aminas Schwester die Details für unseren Japanaufenthalt festzuzurren. Damit die Reise weitergeht. 🙂 Und dank des schlechten Wetters ist jetzt endlich auch mal unsere Karte mit der Reiseroute aktualisiert und auf dem neuesten Stand.

Ein Wiedersehen

Viele von euch kennen vermutlich das beruhigende Gefühl, an einen schönen Ort zurückzukehren. Und manche von euch werden bereits die Erfahrung gemacht haben, so einen Ort auf unterschiedlichen Wegen oder von verschiedenen Seiten her kennengelernt zu haben. Wir freuen uns sehr darauf, morgen so ein Erlebnis zu haben: Vor einigen Jahren haben wir bei unserer Reise durch den Osten Kanadas die Niagarafälle besucht und von dort aus neugierig und etwas sehnsüchtig auf die US-amerikanische Seite dieses Naturspektakels geschaut. Morgen nun stehen wir genau auf dieser Seite des Niagara und blicken hinüber (und für uns zeitlich betrachtet zurück) nach Kanada. Wir werden trotz der Distanz versuchen, den in Erinnerung gebliebenen Ort wieder zu entdecken. Und wenn wir ganz wagemutig sind, gehen wir zu Fuß über die Grenze, trinken ein kanadisches Bier und hoffen drauf, dass sie uns wieder zurück lassen. Andernfalls müssten wir wie damals erst einmal Klamotten einkaufen gehen. 🙂

Campione d’Italia ist eine italienische Exklave am Luganer See. Dieser außergewöhnliche Status des kleinen Örtchens geht auf das Jahr 777 und den langobardischen Herrscher Toto von Campione zurück. Im weiteren Verlauf der Geschichte hatten auch Napoleon Bonaparte und Mussolini hier ihre Finger mit ihm Spiel, zumindest wenn man dem Wikipedia-Eintrag zu Campione Glauben schenken mag.

Eine besondere Rolle in der Exklave spielt seit über 100 Jahren das Glückspiel, bedingt durch die weniger strengen Gesetze als in der umgebenden Schweiz oder dem restlichen italienischen Staatsgebiet. Somit gibt es auch eine Querverbindung von unserem Besuch in Campione d’Italia zu unserer Reise, da uns diese mindestens für einen Tag in das Mekka des Glücksspiels Las Vegas führen wird (wobei wir vermutlich um die einarmigen Banditen und James-Bond-Schurken an den Baccara-Tischen einen großen Bogen machen und uns mehr von den Wasserspielen am Bellagio und dem beleuchteten Strip beeindrucken lassen werden).

Seit 2007 steht in Campione d’Italia Europas größtes Casino. Es beeindruckt bereits beim Blick von der gegenüberliegenden Seeseite. Steht man allerdings direkt davor, erschlägt es einen mit seinen monströsen Ausmaßen und einer martialischen Architektur. Darth Vader könnte hier durchaus heimisch sein (er würde vermutlich nur etwas schwarze Farbe benötigen), auch für ein Konzert von Rammstein bietet der Bau die perfekte Kulisse. Gewisse Anleihen an das Gebäude des MI6 in London (schon wieder James Bond) sind nicht von der Hand zu weisen. Am Ufer des malerischen Luganer Sees wirkt dieser monumentale Bau jedoch vollkommen deplaziert und wie aus einer anderen Welt an diesen Ort verfrachtet. Das Campione nach der Pleite des Monstercasinos im Jahr 2018 (es wurde im Januar 2022 mit kleiner Besetzung wieder eröffnet) und einer Entlassungswelle von 500 Angestellten und 100 Gemeindemitarbeiter:innen gleichzeitig völlig ausgestorben ist, verstärkt den dystopischen Eindruck, den man bei einem Spaziergang durch die Treppenschluchten unweigerlich bekommt.

Noch drei Wochen – die Spannung steigt

Langsam wird es ernst, drei Wochen bis zur Abreise. Und weiterhin so viel, an das wir denken müssen: Vielleicht ergibt sich doch noch kurzfristig eine Vermietung unserer Wohnung, unsere beiden Kaninchen benötigen noch dringend eine gute Betreuung, letzte Klärungen mit den Versicherungen, Henrik kümmert sich um eine möglichst reibungslose Übergabe seiner Arbeit an die Nachfolgerin. Und blöderweise muss ausgerechnet jetzt an den Check-In-Schaltern und Sicherheitskontrollen deutscher Flughäfen regelmäßig das Chaos ausbrechen. Wir hoffen und vertrauen darauf, dass Stuttgart hier stabil bleibt.

Herzlich willkommen auf unserem Familien-Auszeit-Reise-Blog

Wir freuen uns, dass ihr hier mitlest und euch für unsere Erlebnisse interessiert. Wir sind Amina, Junes und Henrik und wollen euch ein wenig daran teilhaben lassen, wo wir im kommenden Jahr alles sein werden, welche Bilder, Stimmungen, Gerüche und Eindrücke uns begegnen und wie sich dieses Jahr für uns als Familie anfühlen wird. Wir stellen diesen Blog unter das Motto „Nix verschieben“. Denn wir haben alle drei schon erlebt, wie sich Pläne aufgrund plötzlicher Ereignisse in Luft auflösen und sich nicht mehr umsetzen lassen. Henrik hatte schon lange die Idee, einmal für ein Jahr auf eine lange Reise zu gehen und sich viele Teile dieser Welt mit ausreichend Zeit anzuschauen. Amina und Junes mussten nicht groß überzeugt werden, da sie die Begeisterung für ferne Länder und Kulturen teilen.
Selbstverständlich stellen sich viele Fragezeichen, wenn man so etwas plant. Jetzt, sechs Wochen vor der Abreise, sind die meisten davon beantwortet, die meisten Formalitäten geklärt und die To-Do-Liste ist bis auf wenige noch offene Punkte abgearbeitet. Bald geht es los!

Ein letzter Urlaub in Italien

Gerade verbringen wir eine letzte Woche „normalen“ Pfingstferien-Urlaub am Luganer See und nutzen die Ruhe und Natur um uns herum, um noch einmal durchzuatmen und gleichzeitig die letzten Reisevorbereitungen zu treffen. Was vor allem bedeutet, noch einmal alle Fragen nach Was, Wie, Wann und Wo zu besprechen. Was brauchen wie an Gepäck für die ersten fast fünf Monate, müssen wir jetzt schon etwas für den zweiten Reiseabschnitt ab Januar 2023 erledigen, welche Behördengänge stehen noch aus, usw. Das geht hier glücklicherweise ganz besonders gut, da wir bis auf die Geräusche der Schafe, Esel, Kühe, Vögel und Grillen eine wunderbare Ruhe um uns herum haben. Die Fahrt hier hoch ins Val di Rezzo ist aufgrund der engen Straßen zwar abenteuerlich, doch die Ausblicke von unserem Ferienhaus auf den Lago di Lugano, Lago di Como und den kleinen Lago di Piano entschädigen für den täglichen Nervenkitzel. Und mit kleinen Wanderungen am See oder in den Bergen der Lombardei bereiten wir uns schon mal physisch für die Trail und Hikes der kommenden Monate vor.